腾冲皮影是一种云南腾冲民间喜闻乐见、流传久远的汉族艺术形式。主要流传于云南省腾冲县一带,当地称“灯影子”、“皮人戏”,还有的叫它“土电影”。影人多以牛皮制成,形体较大,高约50厘米,造型朴实,圆线用得多。
腾冲皮影戏于明洪武年间从湖广、四川一带传入,有据可查的历史已有200多年,至今仍保持经常性演出活动。相传在明初由来自江南、湖广、四川等地屯军边疆的移民带到腾冲。
腾冲皮影演出组织以村为单位,叫作“堂”,它相当于一个村寨的皮影戏组。清代盛期有近百堂。目前,腾冲最有影响的是固东刘家寨在皮影班子。这个戏班在老艺人刘定中先生的传授下,不论在唱腔、表演、音乐、图象、靠子(皮人)等方面都有突破和创新。他们先后多次参加了县、市、省的民间艺术展演,深受观众和行家称赞。
作为云南乃至整个西南至今唯一保持不间断演出活动的民间皮影戏,腾冲皮影艺术得到了省市县各级各部门和国内外专家学者的高度重视,并引起了国内外媒体的广泛关注。艺人刘永周以“堪称一绝”的皮影制作与表演,被云南省文化厅授予“云南省民族民间高级美术师”称号,其制作的皮影靠子还参加了“建国五十周年云南民族民间美术艺人精品展”,中央电视台《1》栏目还对其进行了专访;艺人刘定三也被授予了“云南省民族民间美术师”称号。
2000年6月,腾冲固东镇被文化部命名为“中国民间艺术(皮影)之乡”。2003年,固东刘家寨皮影剧社作为西南唯一皮影戏代表赴广州参加“金狮奖”全国第二届木偶皮影大赛,荣获表演(综合)铜奖,艺人刘永周和刘定三同时获造型制作奖。